Kabarwaykanan – Klub raksasa London Utara, Arsenal, tengah menghadapi dilema serius menjelang lawatan krusial mereka ke markas Brentford dalam lanjutan Liga Primer Inggris yang dijadwalkan pada Kamis malam. Sorotan utama tertuju pada kondisi kebugaran dua pilar penting mereka, Bukayo Saka dan Martin Odegaard, yang masih diragukan tampil. Absennya kedua pemain kunci ini tentu menjadi pekerjaan rumah tersendiri bagi manajer Mikel Arteta dalam menyusun strategi terbaik demi mengamankan tiga poin di kandang lawan.
Kekhawatiran terhadap Saka dan Odegaard mencuat setelah keduanya tidak terlihat dalam skuad yang berhasil menundukkan Sunderland 3-0 pada akhir pekan lalu. Meskipun Arteta sempat memberikan pernyataan optimis mengenai progres pemulihan mereka, kepastian apakah kapten tim dan wakilnya itu bisa berlaga di derby London ini masih menjadi tanda tanya besar. Situasi ini memaksa Arteta untuk memutar otak dan mempertimbangkan opsi-opsi alternatif, terutama di lini serang dan tengah, demi menjaga keseimbangan dan daya gempur tim.
Tantangan Lini Serang Tanpa Bintang Utama
Absennya Bukayo Saka, yang dikenal dengan kecepatan dan kreativitasnya di sisi kanan serangan, akan menjadi kerugian besar bagi Arsenal. Saka adalah salah satu motor serangan utama tim, dan kemampuannya dalam menciptakan peluang serta mencetak gol sangat vital. Tanpa kehadirannya, Arteta kemungkinan besar akan kembali mempercayakan posisi sayap kanan kepada Noni Madueke, yang telah menunjukkan performa menjanjikan di beberapa pertandingan terakhir. Madueke diharapkan bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan Saka dengan kontribusi serupa, baik dalam penetrasi maupun kreasi serangan.
Perubahan signifikan juga diprediksi terjadi di ujung tombak serangan. Viktor Gyokeres, yang tampil memukau dengan dwigolnya sebagai pemain pengganti saat melawan Sunderland, diperkirakan akan mendapatkan tempat di starting XI menggantikan Gabriel Jesus. Performa impresif Gyokeres menunjukkan bahwa ia siap memimpin lini depan dan memberikan ancaman serius bagi pertahanan Brentford. Sementara itu, Gabriel Martinelli juga sangat mungkin kembali ke posisinya di sayap kiri setelah Leandro Trossard mengalami cedera ringan di laga sebelumnya. Kombinasi Gyokeres dan Martinelli diharapkan mampu menciptakan dinamika serangan yang tajam dan sulit diantisipasi lawan.
Keseimbangan Lini Tengah dan Soliditas Pertahanan
Di sektor tengah, Arsenal tampaknya tidak terlalu merasakan dampak signifikan dari absennya Martin Odegaard berkat penampilan cemerlang Kai Havertz. Pemain asal Jerman ini telah menunjukkan adaptasi yang luar biasa di lini tengah, mengisi peran yang ditinggalkan Odegaard dengan sangat baik. Havertz diperkirakan akan kembali menjadi starter, berduet dengan gelandang jangkar tak tergantikan, Declan Rice, serta Martin Zubimendi yang terus menunjukkan konsistensi. Trio gelandang ini diharapkan mampu mengontrol tempo permainan, mendistribusikan bola dengan akurat, dan memberikan perlindungan yang solid bagi lini belakang.
Sementara itu, di barisan pertahanan, Arteta tampaknya tidak memiliki banyak keraguan. Formasi yang berhasil mencatatkan clean sheet saat melawan Sunderland kemungkinan besar akan dipertahankan. Riccardo Calafiori, yang mendapatkan kesempatan bermain sebagai bek kiri mengungguli Piero Hincapie di pertandingan sebelumnya, diperkirakan akan kembali mengisi posisi tersebut. Empat bek sejajar yang terdiri dari Calafiori, William Saliba, Gabriel Magalhaes, dan Jurrien Timber di sisi kanan, akan berdiri kokoh di depan penjaga gawang David Raya. Soliditas pertahanan ini menjadi kunci bagi Arsenal untuk meredam serangan-serangan cepat dari Brentford.
Kondisi Cedera dan Kedalaman Skuad
Selain Saka dan Odegaard, Arsenal juga masih harus bermain tanpa Max Dowman yang mengalami cedera pergelangan kaki, serta Mikel Merino yang baru saja menjalani operasi kaki. Meskipun demikian, kedalaman skuad Arsenal diyakini masih cukup untuk menghadapi tantangan ini. Arteta memiliki beberapa opsi di bangku cadangan yang siap diturunkan jika diperlukan, menunjukkan bahwa tim ini memiliki resiliensi yang kuat menghadapi badai cedera. Pertandingan melawan Brentford bukan hanya sekadar perebutan tiga poin, tetapi juga ujian bagi kemampuan Arteta dalam meramu strategi dan memanfaatkan setiap sumber daya yang tersedia.
Dengan segala pertimbangan di atas, berikut adalah perkiraan susunan pemain awal Arsenal untuk menghadapi Brentford:
Arsenal (4-3-3):
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Havertz, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli.
Laga ini akan menjadi ajang pembuktian bagi Arsenal untuk menunjukkan bahwa mereka tetap kompetitif dan mampu meraih hasil positif, meskipun harus bermain tanpa beberapa pemain bintangnya. Tekanan ada pada Arteta dan para pemain untuk menampilkan performa terbaik dan membawa pulang kemenangan dari markas Brentford.
