Kabarwaykanan – Chelsea akan menjamu Burnley di Stamford Bridge dalam lanjutan Liga Primer Inggris pekan ke-27 pada Sabtu ini. Pertandingan ini mempertemukan dua tim dengan posisi kontras di tabel klasemen, di mana The Blues berada 14 tingkat di atas tamunya. Meskipun demikian, Burnley datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan dramatis di laga tandang sebelumnya, sementara Chelsea berupaya memanfaatkan jeda kompetisi yang langka untuk kembali ke jalur kemenangan dan memperkuat posisi mereka di lima besar. Pertarungan ini diprediksi akan menyajikan drama, mengingat rekor Burnley yang kerap merepotkan Chelsea di kandang mereka sendiri.
Ambisi Chelsea dan Tantangan yang Menghadang
Skuad asuhan Liam Rosenior, yang mengambil alih kemudi dari Enzo Maresca awal tahun ini, akhirnya mendapatkan waktu istirahat yang sangat dibutuhkan setelah jadwal padat. Jeda ini didapat berkat keberhasilan Joao Pedro dalam laga melawan Napoli pada Januari, yang membebaskan mereka dari babak gugur Liga Champions. Dengan energi yang terisi penuh, The Blues bertekad untuk menunjukkan dominasi mereka di kandang dan meningkatkan peluang finis di posisi lima besar.
Namun, Rosenior dan anak asuhnya tidak bisa lengah. Pengalaman pahit saat menjamu tim papan bawah masih segar dalam ingatan. Chelsea sempat unggul 2-0 atas Leeds United, namun gagal mempertahankan keunggulan tersebut dan harus puas dengan hasil imbang 2-2. Hasil tersebut menghentikan rentetan empat kemenangan beruntun Chelsea di liga, yang dimulai setelah kekalahan 2-1 dari Fulham pada 7 Januari. Kegagalan meraih poin penuh itu juga menghalangi mereka untuk melompati Manchester United ke posisi keempat. Kini, dengan Manchester United baru akan bermain melawan Everton pada Senin malam, kemenangan atas Burnley akan membuka peluang bagi Chelsea untuk naik ke posisi yang lebih baik di klasemen.
Meskipun Chelsea jelas diunggulkan untuk memberikan kekalahan ke-17 bagi Burnley musim ini, para penggemar di Stamford Bridge patut waspada. Rekor kandang mereka musim ini terbilang campur aduk, dengan enam kemenangan, empat hasil imbang, dan tiga kekalahan. Selain itu, Burnley memiliki sejarah untuk merepotkan The Blues di London. Mereka tidak terkalahkan dalam dua kunjungan terakhir ke West London, berhasil menahan imbang Chelsea 1-1 pada November 2021 dan 2-2 pada Maret 2024. Tujuh dari delapan poin yang berhasil dikumpulkan Burnley dari pertemuan Liga Primer dengan klub ibu kota justru didapatkan di London. Ini menunjukkan bahwa tim promosi ini memiliki potensi untuk memberikan kejutan, seperti yang dilakukan Sunderland dan Leeds sebelumnya.
Semangat Juang Burnley yang Tak Kenal Menyerah
Di sisi lain, Burnley datang ke London dengan semangat membara setelah kemenangan comeback 3-2 yang luar biasa atas Crystal Palace di Selhurst Park. Sempat tertinggal dua gol, pasukan Scott Parker menunjukkan karakter pantang menyerah untuk membalikkan keadaan. Kemenangan tandang pertama mereka sejak akhir Oktober itu menjadi suntikan moral yang besar, meskipun mereka masih terpaut sembilan poin dari zona aman.
Kini, Burnley mengincar kemenangan beruntun di kasta tertinggi untuk pertama kalinya sejak Oktober lalu, saat mereka menundukkan Leeds (2-0) dan Wolverhampton Wanderers (3-2). Mengingat kecenderungan Chelsea untuk kehilangan poin dari posisi unggul, seperti yang terjadi saat kalah dari Sunderland dan imbang melawan Leeds, para pendukung tim tamu akan tetap optimis bahkan jika tim mereka tertinggal lebih dulu. Semangat juang yang ditunjukkan di Selhurst Park menjadi bukti bahwa Burnley tidak akan menyerah begitu saja.
Sorotan Pemain Kunci dan Kondisi Skuad
Chelsea akan menyambut kembali gelandang serang andalan mereka, Cole Palmer. Meskipun absen dalam kemenangan 4-0 di Piala FA atas Hull City sebagai tindakan pencegahan, Palmer dipastikan siap tampil. Pemain muda ini telah menunjukkan performa luar biasa, mencetak empat gol dalam dua pertandingan liga terakhirnya, tiga di antaranya dari titik penalti. Palmer juga sangat efektif melawan tim promosi, dengan delapan gol dan enam assist. Ia bahkan mencetak satu gol dan memberikan satu assist saat Chelsea bertemu Burnley pada Oktober 2023. Di lini depan, Joao Pedro yang sedang on fire diharapkan memimpin serangan. Pedro telah mencetak empat gol dan satu assist dalam lima penampilan liga terakhirnya, sebuah peningkatan signifikan dibandingkan lima gol dalam 19 pertandingan sebelumnya.
Namun, Chelsea masih harus bermain tanpa beberapa pemain kunci seperti Levi Colwill (cedera lutut), Marc Cucurella (paha), Filip Jorgensen, Dario Essugo, dan Jamie Bynoe-Gittens (paha). Romeo Lavia juga masih belum akan diturunkan meskipun mendekati pemulihan dari cedera paha.
Burnley juga menghadapi sejumlah masalah cedera. Connor Roberts (Achilles), Mike Tresor (pergelangan kaki), Jordan Beyer (paha), Zeki Amdouni (lutut), Axel Tuanzebe (tumit), dan Josh Cullen (lutut) semuanya absen. Namun, Jaidon Anthony siap untuk tampil di Stamford Bridge. Anthony adalah pemain Burnley yang paling produktif dengan enam gol, 24 peluang yang diciptakan, dan 30 tembakan. Selain itu, Zian Flemming juga patut diwaspadai, mengingat kelima gol liganya musim ini semuanya dicetak di laga tandang. Meskipun Flemming tidak terlibat dalam tiga gol Burnley melawan Palace, pelatih Scott Parker berharap kontribusi dari seluruh skuadnya untuk meraih kemenangan beruntun di ibu kota.
Prediksi Pertandingan
Meskipun Burnley memiliki kebiasaan merepotkan Chelsea di Stamford Bridge dengan penampilan gigih, dan kemenangan di Selhurst Park telah meningkatkan kepercayaan diri mereka, Chelsea yang telah beristirahat penuh kemungkinan besar tidak akan mengulangi kesalahan dari hasil imbang melawan Leeds. The Blues diperkirakan akan kembali ke jalur kemenangan melawan Burnley, yang merupakan tim dengan jumlah kebobolan tertinggi di liga, yaitu 51 gol. Prediksi skor akhir adalah Chelsea 3-1 Burnley.
