Kabarwaykanan – Dua mantan juara Indian Wells, Carlos Alcaraz dan Cameron Norrie, siap beradu kekuatan dalam laga perempat final BNP Paribas Open yang dinanti-nantikan. Pertemuan ini menjanjikan duel sengit, mengingat Norrie memiliki rekor kemenangan atas bintang muda Spanyol tersebut, yang kini berambisi melaju ke semifinal kelima beruntunnya di "Tennis Paradise". Keduanya datang dengan momentum positif setelah melibas lawan-lawan mereka di babak keempat dengan performa meyakinkan, menyiapkan panggung untuk pertarungan yang patut disaksikan di gurun California.
Performa Gemilang Carlos Alcaraz
Setelah sempat menghadapi perlawanan di set pembuka babak ketiga melawan Arthur Rinderknech, Carlos Alcaraz menunjukkan kelasnya yang tak terbantahkan saat menghadapi Casper Ruud. Bintang Spanyol berusia 22 tahun itu tampil tanpa kompromi, mendominasi sejak awal dengan mematahkan servis Ruud dan mempertahankan kendali penuh atas pertandingan. Ia menutup laga dengan skor 6-1, 7-6 (2) dalam waktu satu jam 30 menit, tanpa sekalipun menghadapi break point. Kemenangan ini tidak hanya memperkuat rekornya menjadi 6-1 melawan Ruud, tetapi juga menandai kemenangan ke-15 Alcaraz di musim 2026.
Dengan pencapaian ini, Alcaraz menyamai rekor Stefan Edberg (1987) dan Jannik Sinner (2024) sebagai pemain di bawah usia 23 tahun yang berhasil meraih 15 kemenangan di awal musim. Dalam kondisi puncak seperti ini, petenis peringkat satu dunia itu nyaris tak terhentikan. Ia melangkah ke babak delapan besar dengan catatan mengesankan 23-3 di gurun California, bertekad untuk memperindah catatan gemilangnya di turnamen ini. Jalan Alcaraz menuju perempat final terbilang mulus setelah mendapatkan bye di babak pertama. Ia kemudian mengalahkan Grigor Dimitrov 6-2, 6-3 di babak kedua, melewati Arthur Rinderknech 6-7(6), 6-3, 6-2 di babak ketiga, dan terakhir menaklukkan Casper Ruud.
Kebangkitan Cameron Norrie
Cameron Norrie berambisi menjadi pria pertama sejak Andy Murray pada tahun 2021 yang mampu mengalahkan Alcaraz sebelum mencapai semifinal. Murray kala itu mengamankan kemenangan tiga jam atas Alcaraz yang masih remaja. Akan sangat menarik untuk melihat apakah petenis kidal berusia 30 tahun ini dapat mengambil inspirasi dari jejak kompatriotnya tersebut. Namun, performa Norrie di Indian Wells tahun ini jelas meningkatkan prospeknya.
Mantan petenis peringkat delapan dunia ini telah mengamankan tiga kemenangan beruntun dua set langsung, mengalahkan Mackenzie McDonald, Alex de Minaur, dan Rinky Hijikata. Ia hanya kehilangan 19 game dalam perjalanannya menuju perempat final pertamanya sejak 2023, dan yang ketiga secara keseluruhan di turnamen ini. Satu-satunya kesuksesan Norrie di tahap ini terjadi saat ia meraih gelar juara pada tahun 2021, yang hingga kini menjadi satu-satunya gelar Masters miliknya. Setelah kesulitan meraih kemenangan beruntun di awal musim 2026, Norrie menunjukkan level permainan yang berbeda di California. Ia mencapai perempat final keempatnya di ajang ini, namun ia perlu meningkatkan permainannya lebih jauh lagi untuk menghentikan rentetan kemenangan Alcaraz yang sedang on fire. Norrie juga mendapatkan bye di babak pertama, kemudian mengalahkan Mackenzie McDonald 6-2, 6-3, Alex de Minaur 6-4, 6-4, dan Rinky Hijikata 6-4, 6-2.
Rekor Pertemuan Sengit
Sejarah pertemuan antara Alcaraz dan Norrie menunjukkan persaingan yang ketat. Meskipun Alcaraz memenangkan tiga pertemuan pertama mereka, Norrie telah berhasil mengamankan tiga kemenangan dalam lima pertemuan terakhir mereka di ATP Tour. Alcaraz memang mengklaim dua pertemuan awal mereka di lapangan keras, termasuk perempat final di Indian Wells empat tahun lalu. Namun, Norrie telah menaklukkan juara delapan kali Masters itu dalam dua pertemuan terakhir mereka, salah satunya di kondisi indoor.
Kemenangan Norrie atas Alcaraz di Paris Masters akhir tahun lalu menjadikannya satu-satunya pemain sejak David Goffin di Miami 12 bulan sebelumnya yang berhasil mengalahkan petenis Spanyol itu sebelum babak final. Menjelang pertandingan hari Kamis, Norrie memiliki rekor 3-5 melawan lawan top-10 dalam 52 minggu terakhir, dengan dua dari kemenangan tersebut diraih atas Alcaraz di Paris dan De Minaur di babak ketiga Indian Wells kali ini. Total rekor pertemuan mereka adalah 5-3 untuk keunggulan Alcaraz. Pertemuan sebelumnya meliputi: Paris Masters (2025) Norrie menang 4-6, 6-3, 6-4; Wimbledon (2025) Alcaraz menang 6-2, 6-3, 6-3; Rio de Janeiro (2023) Norrie menang 5-7, 6-4, 7-5; Buenos Aires (2023) Alcaraz menang 6-3, 7-5; Cincinnati Masters (2022) Norrie menang 7-6(4), 6-7(4), 6-4; Madrid Masters (2022) Alcaraz menang 6-4, 6-7(4), 6-3; Indian Wells Masters (2022) Alcaraz menang 6-4, 6-3; dan US Open (2021) Alcaraz menang 6-4, 6-4, 6-3.
Prediksi Pertandingan
Meskipun Norrie sesekali menunjukkan perlawanan dan bahkan unggul dalam beberapa pertandingan terakhir mereka, sulit untuk tidak menjagokan Carlos Alcaraz saat ini. Dengan performa yang sedang menanjak dan kepercayaan diri penuh, bintang muda Spanyol ini diperkirakan akan mengamankan kemenangan lain dalam dua set langsung. Kecuali ada penurunan performa yang drastis dari Alcaraz, ia diprediksi akan memperpanjang awal tak terkalahkannya di tahun 2026 dan melaju ke babak semifinal Indian Wells.
