Kabarwaykanan – Klub raksasa Liga Primer Inggris, Manchester United, dilaporkan tengah memfokuskan perhatian pada penguatan sektor lini tengah mereka menjelang jendela transfer musim panas. Salah satu nama yang paling santer dikaitkan dengan kepindahan ke Old Trafford adalah gelandang bertahan muda Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba. Namun, ambisi Setan Merah untuk mendapatkan tanda tangan pemain berusia 22 tahun ini diprediksi tidak akan berjalan mulus, mengingat mereka dihadapkan pada persaingan ketat dari sejumlah klub papan atas Premier League dan raksasa Eropa lainnya.
United sebenarnya sudah menunjukkan minat serius terhadap Baleba pada musim panas lalu. Namun, upaya mereka untuk merekrut sang pemain harus terhenti setelah mengetahui bahwa Brighton mematok harga yang sangat tinggi, mencapai lebih dari £100 juta. Angka tersebut membuat manajemen klub memutuskan untuk mundur dari perburuan. Meskipun demikian, kebutuhan akan gelandang bertahan berkualitas tetap menjadi prioritas utama bagi skuad asuhan Erik ten Hag.
Perburuan Gelandang Bertahan Potensial
Carlos Baleba, yang berposisi sebagai gelandang bertahan, telah mencatatkan 17 penampilan sebagai starter dan tiga kali sebagai pemain pengganti di Premier League musim ini. Meskipun performanya dikabarkan mengalami penurunan yang cukup signifikan dalam beberapa waktu terakhir, potensi besar yang dimilikinya tetap menarik perhatian banyak klub top Eropa. Usianya yang masih muda, yakni 22 tahun, menjadikannya investasi jangka panjang yang menjanjikan bagi klub manapun yang berhasil merekrutnya.
Sang pemain sendiri dikabarkan sangat bersemangat untuk melangkah ke klub elite yang lebih besar. Baleba memiliki ambisi kuat untuk bermain di kompetisi Liga Champions dan mendapatkan platform yang memadai untuk memenangkan trofi-trofi bergengsi. Keinginan ini menjadi faktor penting yang bisa memuluskan kepindahannya dari Brighton. Setelah menjalani kampanye yang kurang memuaskan di musim ini, peluang Brighton untuk mempertahankan Baleba di skuad mereka semakin menipis. Klub berjuluk The Seagulls itu tampaknya harus bersiap menghadapi potensi eksodus talenta-talenta terbaik mereka di akhir musim.
Minat dari Klub Elite Lain
Laporan terbaru dari TEAMTalk mengindikasikan bahwa Manchester United tidak sendirian dalam perburuan Baleba. Klub rival Premier League, Chelsea, disebut-sebut menunjukkan minat yang sangat kuat terhadap gelandang asal Kamerun ini. Tidak hanya itu, juara Prancis, Paris Saint-Germain (PSG), juga dikabarkan mengagumi talenta Baleba dan siap bersaing untuk mendapatkan jasanya.
Nilai pasar Baleba saat ini diperkirakan berkisar antara £80 juta hingga £100 juta. Dengan kekuatan finansial yang dimiliki, Chelsea dan PSG disebut berada di posisi terdepan untuk mengamankan jasa sang pemain di bursa transfer musim panas mendatang. Meskipun United disebut masih memimpin dalam perburuan Baleba, kompetisi dari rival-rival Premier League dan klub-klub elite Eropa akan menjadi tantangan serius yang harus mereka hadapi.
Dilema Lini Tengah Setan Merah
Kebutuhan United akan gelandang bertahan berkualitas semakin mendesak. Gelandang senior Casemiro diperkirakan akan meninggalkan Old Trafford pada akhir musim ini, menyisakan kekosongan di lini tengah. Selain itu, masa depan jangka panjang Bruno Fernandes dan Manuel Ugarte juga masih diragukan, menambah kompleksitas dalam perencanaan skuad United untuk musim depan. Oleh karena itu, mendatangkan gelandang bertahan yang mumpuni menjadi prioritas utama bagi manajemen klub.
Opsi Alternatif untuk United
Jika Manchester United gagal mendapatkan Carlos Baleba, mereka sudah menyiapkan daftar target alternatif untuk memperkuat lini tengah. Gelandang muda berbakat Kobbie Mainoo, yang sempat dikaitkan dengan kepindahan, kini diperkirakan akan bertahan di klub setelah kepergian Ruben Amorim sebagai pelatih kepala. Hal ini setidaknya memberikan sedikit kepastian di lini tengah United.
Selain Baleba, sejumlah nama lain juga masuk dalam daftar incaran Setan Merah. Gelandang Crystal Palace, Adam Wharton, disebut-sebut sebagai salah satu opsi potensial yang dipertimbangkan secara serius. Selain itu, Rocco Reitz dari Borussia Monchengladbach juga mulai menarik perhatian sebagai alternatif yang menarik di bursa transfer musim panas ini. Bahkan, nama Sandro Tonali, gelandang Newcastle United, juga sempat dikaitkan dengan kepindahan ke Old Trafford. Pentingnya mendapatkan gelandang bertahan yang mumpuni menjadi prioritas utama bagi Manchester United untuk memperkuat skuad mereka dan bersaing di level tertinggi pada musim depan.
