Kabarwaykanan – Pelatih kepala Fulham, Marco Silva, diyakini akan memberikan peran kunci kepada penyerang sayap lincah asal Nigeria, Samuel Chukwueze, dalam susunan pemain utama saat The Cottagers bertandang ke markas Sunderland di Stadium of Light pada pertandingan Liga Primer hari Minggu. Kehadiran Chukwueze di lapangan sangat dinantikan, mengingat performa gemilangnya yang telah menarik perhatian banyak pihak. Kontribusi golnya yang rata-rata setiap 91 menit, sebuah statistik yang luar biasa, hanya dapat dilampaui oleh mesin gol Manchester City, Erling Haaland, di divisi teratas Liga Inggris. Angka ini menyoroti betapa krusialnya peran Chukwueze dalam menciptakan peluang dan mencetak gol bagi tim London Barat tersebut, menjadikannya salah satu aset paling berharga Fulham di lini serang.
Silva, meskipun memiliki skuad yang relatif sehat secara keseluruhan, harus menghadapi beberapa tantangan cedera menjelang laga penting ini. Gelandang Sasa Lukic dan Tom Cairney kemungkinan besar absen karena masalah cedera paha dan betis. Absensi kedua pemain ini membuka jalan bagi Sander Berge dan Alex Iwobi untuk mengisi posisi jangkar di lini tengah. Keduanya diharapkan mampu memberikan keseimbangan dan kontrol bola yang dibutuhkan untuk menghadapi tekanan dari tuan rumah Sunderland. Peran mereka akan sangat vital dalam menjaga ritme permainan dan mendistribusikan bola ke lini serang.
Kekuatan di Lini Pertahanan dan Tengah
Di bawah mistar gawang, posisi penjaga gawang utama akan tetap dipercayakan kepada Bernd Leno. Kiper berpengalaman ini telah menunjukkan konsistensi dan ketenangan yang menjadi fondasi pertahanan Fulham sepanjang musim. Di depannya, barisan pertahanan akan diisi oleh Timothy Castagne di posisi bek kanan dan Ryan Sessegnon di bek kiri, keduanya diharapkan memberikan dukungan ofensif sekaligus solid dalam bertahan.
Duet bek tengah yang kokoh, Joachim Andersen dan Calvin Bassey, akan melanjutkan kemitraan mereka di jantung pertahanan. Kombinasi kekuatan fisik, kemampuan membaca permainan, dan kepemimpinan mereka akan menjadi kunci untuk meredam serangan Sunderland. Keduanya telah membentuk tembok yang tangguh, memberikan rasa aman bagi tim dan memungkinkan para gelandang serta penyerang untuk fokus pada tugas ofensif mereka.
Ancaman Serangan dan Kreativitas
Di sepertiga akhir lapangan, beban kreativitas akan diemban oleh Emile Smith Rowe dan Harry Wilson. Wilson, khususnya, telah membuktikan dirinya sebagai pemain penentu dengan lima gol kemenangan yang dicetaknya musim ini, menjadikannya pencetak gol krusial bagi Fulham. Kemampuan Wilson dalam mencetak gol dari situasi sulit dan Smith Rowe dalam menciptakan peluang akan menjadi elemen penting untuk membongkar pertahanan lawan.
Keduanya akan bertugas menyuplai bola-bola matang kepada penyerang tengah, Raul Jimenez. Striker asal Meksiko ini memiliki motivasi ekstra setelah berhasil mencetak gol kemenangan pada pertemuan sebelumnya melawan Sunderland. Jimenez kini bertekad untuk mencetak gol dalam dua pertandingan berturut-turut melawan The Black Cats, sebuah pencapaian yang belum pernah ia raih sebelumnya. Ketajamannya di depan gawang akan sangat dibutuhkan untuk mengubah peluang menjadi gol dan mengamankan poin penuh bagi Fulham.
Strategi Silva untuk Kemenangan
Marco Silva kemungkinan besar akan mengandalkan kecepatan dan kelincahan para penyerang sayapnya, terutama Chukwueze dan Wilson, untuk mengeksploitasi celah di pertahanan Sunderland. Dengan Iwobi dan Berge yang menjaga stabilitas di lini tengah, Fulham akan berusaha menguasai bola dan mendikte tempo permainan. Pertandingan ini bukan hanya tentang tiga poin, tetapi juga tentang menjaga momentum positif dan terus bersaing di papan atas Liga Primer. Kemenangan di Stadium of Light akan menjadi dorongan moral yang signifikan bagi The Cottagers dalam perjalanan mereka musim ini.
